شهر کوچکی در میسی سیپی «جیک بریگانس»، وکیلی تازهکار، دفاع از مردی سیاهپوست به نام «کارل لی هیلی» را به عهده میگیرد.«کارل» دو جوان سفیدپوست را به خاطر اذیت و آزار دختر ده ساله اش کشته و این در شرایطی است که کوکلوکس کلانهای محلی به رهبری «فردی لی باب» محبوبیت دوبارهای پیدا کردهاند.